咄嗟の一言が

　仕事上のつながりはないけれど知っている先輩と、廊下ですれ違った。その先輩は別の方と話しながら歩いてきて、僕を見つけて一言。

「何かちょうだい」

　僕は「えっ…」と言葉に詰まってしまった。しまった。アドリブがまるで利かない。「すみません、だめですねえ」「だめだよ」という短い会話で別れた。
　その先輩は脈絡もなくジョークを振ってくることが多い。それはわかっていたけれど、久々だったし、返せなかった。やはり疲れているのかなあ。いや、そこまでひどい状態ではないはずなんだけれど。ここに書くことで実態以上の心配をされるのも本意ではないし。

追伸：昼休みに立ち寄ったコンビニで、自分としては比較的ノリがいい状態だったのに「大変そうだね。疲れてるでしょ」と別の先輩に言われて結構ショックだったのはその数日後。