＜１０代のあの頃：１５＞あるお弁当風景

　けろちゃんのお弁当の話を読ませていただいた。僕自身はお弁当持参は高校時代だけ。小中は給食だった。高校時代を思い出してみる。
　田舎ゆえ、時間をかけずに環境のいい場所に移動できたはずだが、受験戦争の真っ只中にいたからだろうか、教室外で食べるということなど思いもしなかった。けろちゃんの記事のコメント欄を見ると、男子で何人か集まって食べていた僕は少数派かもしれない。つかの間の休息とはいうものの、僕以外の数人はみんな知性派なので、発する言葉は難しく知らないことばかり。その会話もおかずにしながら食べていた記憶がある。そうか、僕の劣等感人生はここから始まったのか、十数年経って初めてわかった。

　今よりも朝食は早かったし、昼食は少し遅かったと思う。戦場では空腹も早くやってくる。決して小さなお弁当箱ではなかったけれど、残すことなどあり得なかった。帰りが遅い時などは、駅前のコンビニでモナカアイスを１つ買って食べ、夜はフルーチェをラーメンどんぶりに１袋作って１人で食べたけれど、全然太らなかった。よく食べていたものだ。

　「これっくらいのっ　おべんとばっこにっ」で始まる歌。最近は味の素のＣＭでその替え歌を聴くことができる。この元歌は、全国共通なのか、それとも地方によって違うのだろうか。僕が知っているのは、記憶違いでなければ次のとおり。

　これっくらいのっ　おべんとばっこにっ
　おっにぎりおっにぎりちょいとつーめてっ
　きざーーみしょうがにごましーおふってっ
　にんじんさんっ　ごぼーうさんっ
　あなーのあいーたれんこんさんっ
　すじーのとおーったふうううううううきっ

　ＣＭでお弁当といえば真っ先に出てくるのは「イシイのおべんとくん　ミートボール」かな。最近はお弁当そのものよりも洗剤のＣＭに出てくるお弁当箱の印象が強い。

追伸：「お弁当」という単語から、のり弁当やしゃけ弁当を最初に連想し、そこから「夜霧のハウスマヌカン」まで飛んだことは内緒である。